Si c'est toujours Thursday Next qui mène la danse dans Le mystère du hareng saur, il n'est ici pas question de Goliath ou des adversaires habituels de l'héroïne puisque l'auteur, par un ingénieux jeu de miroirs met en scène la Thursday de fiction, copie littéraire et enquêtrice notoirement peu douée. Toutefois, quand les troubles, sous la conduite de l'activiste Speedy Cagoule, menacent entre la Littérature Féminine et son voisin le Roman Grivois, c'est bien le double de Thursday qui est convoqué pour la suppléer. Qu'est-il arrivé à la véritable Thursday et où a-t-elle bien pu disparaître ? Entre thriller malin et fantaisie littéraire, Fforde continue d'explorer un univers sans pareil. Riche d'une inventivité sémantique autant que narrative, ce roman (comme tous les autres de la série) se déguste avec un plaisir grandissant à mesure que Fforde déploie son récit et ses personnages. Inventif et décalé comme du Pratchett, prenant comme du Ludlum, Le mystère du hareng saur constitue est un trésor littéraire comme il en est peu. Fforde, toujours un pas à côté du sérieux, y déploie un savoir-faire indéniable et communique à son lecteur un évident plaisir de lire. Une qualité trop rare, dans le monde des livres comme ailleurs.