L’Ermitage du Mont Cindre

L’histoire de l'Ermitage est riche de presque 7 siècles. Le site est fondé au XIVème siècle par un religieux de l'abbaye de l'Ile Barbe alors très puissante au nord de Lyon.

Pendant 5 siècles, les ermites s'installent au Mont Cindre et forgent l’histoire du lieu. Lors de la période révolutionnaire, l'ermitage est pillé. Il devient ensuite une propriété privée. Mais les habitants ne l'entendent pas ainsi : attachés à l'ermitage, ils rachètent le site en 1800 grâce à l vente de la récolte des noyers de la commune. Jusqu'en 1910 les ermites se succèdent à l'Ermitage du Mont Cindre.
Bâti à flanc de carrière, le site de l'Ermitage est une triade : un jardin potager et un jardin imaginaire enserrent la chapelle romane construite en pierres dorées.
Au Nord, le Jardin Imaginaire, insolite, est une oeuvre spontanée apparue dans les rêves d'un homme du XXème siècle. C'est aujourd'hui un chef d'oeuvre d'architecture naïve. Pendant 40 ans, l'apprenti architecte Emile Damidot expérimente le ciment artificiel et dessine un étonnant manteau de rocailles pour son jardin. Parés d'une dentelle de mortier, niches, bassins, grottes et chapelles se noient dans le luxe de la végétation. L'ensemble est dominé par le belvédère qui offre un panorama remarquable sur 5 départements.

Calme et raisonnable, le jardin potager se déploie au Sud. C'est un jardin conventionnel lié à la terre, il permettait aux ermites de vivre en parfaite autonomie. Enclos de mur, c'est aujourd'hui une terrasse de verdure qui surplombe la métropole lyonnaise et ses collines de Fourvière et de la Croix-Rousse.